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      老醋花生、炸小鱼干、拌肚丝、南乳猪手、烧羊肉、蒜拍小黄瓜,再有一碗香浓可口的鸽子汤。

      旁的都常见，年下肉食本就备的多。郑郎中的视线落在白瓷碟里碧绿如玉的蒜拍小黄瓜,坐下问许郎中,“不过了？年下鲜菜贵的很。”

      “能吃的时候多吃几口吧。”许郎中试一试酒壶瓷壁的温度，提壶斟酒,递给郑郎中一盏,“你今天把何家一子一孙打了个半死,那何家是太后娘娘亲妹妹家,我看你倒霉的日子不远了。”

      “合着这是给我送断头酒了。”

      “呸！大过年的忌不忌讳。”许郎中斜郑郎中一眼,“劝你也是白劝,何不留一线。那何传宝不是什么有心机之人,问也能问出来,何苦要刑杖。”

      郑郎中举杯，二人先干一杯。一盏梨花白下肚，郑郎中方道,“何传宝不足为虑,正因何家这层外戚的身份，难免让他背后之人有恃无恐。何况这案子速审为宜，不然这些个外戚还不知要出什么幺蛾子。那何传宝,问句话啰哩叭嗦没个痛快,打上几板子，问什么答什么，明白多了。”

      许郎中险些喷了酒，“难怪三殿下喜欢用你,倘换个人，哪里有你这速度。”

      郑郎中夹筷子小黄瓜，“换个人也不会放开手让我审。”

      “还真是。满朝上下，这么不怕得罪人的，也就是三殿下了。”许郎中道，“三殿下一向得慈恩宫偏爱，何家又是慈恩宫的近亲，虽说听闻三殿下与何大人不睦，可咱们这样，是不是也过了些。”

      郑郎中也并非莽撞之人，想了想说，“我接手此案时，殿下并无旁的吩咐，只是吩咐速审。”

      “殿下并非粗心之人。”许郎中问，“那牛的事，可有眉目了？”

      “牛在暗，墙在明。自然是城墙的事更要紧。”郑郎中摇头，“那些阴诡小计，终是上不得台面，何苦多费心机。”

      “一头牛就将二殿下打落尘埃，你不觉着这幕后之人太过厉害？”

      “比朝中御史管用。”郑郎中道，“要不是这头牛，就北城墙修的这品质，但遇战事，必出大祸。”

      郑郎中夹筷子酥炸小鱼干，“得谢谢这头牛。”

      许郎中道，“那明儿给这牛也立个祠堂。”

      郑郎中瞪一眼口无遮拦的许郎中，拿了张热腾腾的白肉胡饼撕一半递给这家伙，“别光喝酒，吃些主食，你那里账核对的如何了？”

      “那一起子老滑头，除了实在推不掉的，事都往何家推。咱们私下说，那何传宝懂个屁，平时说钱都觉着俗的一个大少爷，他知道修城墙是怎么回事？眼下银子还差大几十万，何家必然是拿了的，但也不可能拿这么多！殿下令你急审，就是不想此案久拖，待何家的银子查出确切数目，剩下的就得二殿下出来对质了。”许郎中吃东西细致，不似郑郎中大口咀嚼，他慢慢的撕开一片胡饼嚼着，“到二殿下这里时，难不成要三殿下亲审？”

      “按律事涉皇子宗室，一律移交宗正寺。”

      “楚世子莫说只是个世子，他便是袭亲王爵，难道就能审皇子了？”许郎中道，“届时，人选必然是三殿下、东宫、陛下三人中的一位。”

      郑郎中展眼吃了半张胡饼，再拿一张，还令小厮到厨下拿些大葱黑酱过来，许郎中气道，“到底有没有听我说话？”

      “我又不聋。”一张胡饼裹上大葱，郑郎中吃的更香，与许郎中道，“你漏了一事。”

      “什么？”许郎中自忖一向思虑周全。

      郑郎中道，“三殿下手里的工程，不只修缮北城墙一事。”

      许郎中倒吸口凉气，“难不成还要继续查？”

      郑郎中道，“查不查的，倘御史台对此一无所言，便是失职。”
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